Descoberta sugere que humanos dominaram fogo antes do que pensávamos

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Um estudo publicado na revista Nature nesta quarta-feira (10) descreveu a evidência mais antiga de incêndio criado por humanos propositalmente. A invenção data de 400 milénio anos detrás, quando nossa espécie sequer existia.

O encontrado mostra que nossos ancestrais não unicamente acendiam as chamas, mas também dominavam seu uso – antecipando e muito a cronologia do incêndio.

Invenção de domínio de incêndio é a mais antiga até agora

Pesquisadores liderados pelo Museu Britânico encontraram evidências de incêndio em um campo perto da vila de Barnham, em Suffolk, no Reino Uno. Eles estimam que o encontrado tenha pelo menos 400 milénio anos.

Uma superfície do solo tinha sinais de que foi submetida a processos de decocção. Testes geoquímicos mostraram que o trecho foi aquecido a mais de 700ºC repetidamente. A equipe sugere que tratava-se de uma fogueira ou lareira – alguma coisa proposital, não o resultado de um incêndio.

A hipótese foi confirmada com a invenção de fragmentos de pirita na região. O mineral é vasqueiro e produz faíscas quando é colidido com sílex, o que sugere que ele tenha sido usado propositalmente para incendiar a fogueira ou lareira.

Essa é a invenção mais antiga de que humanos sabiam gerar incêndio.

Repensando a cronologia do incêndio

Segundo o IFLScience, ossos queimados e material carbonizado encontrados na África já sugeriam que ancestrais humanos dominavam o incêndio originário há mais de um milhão de anos. No entanto, a invenção em Barnham não é incêndio originário – e sim proposital. Ou seja, os humanos sabiam o que estavam fazendo.

Outros achados também levantaram dúvidas sobre a geração de incêndio, mas não eram tão antigos. Um deles datava de muro de 50 milénio anos detrás.

De congraçamento com Rob Davis, responsável principal do estudo, a capacidade de gerar e controlar incêndio é ” um dos pontos de viradela mais importantes da história da humanidade, com benefícios práticos e sociais que mudaram a evolução humana”. A invenção antecipa o que sabíamos sobre a cronologia do incêndio em 350 milénio anos.

Homo sapiens não foi o primeiro a dominar o incêndio

• A invenção sugere que a geração do incêndio surgiu há 400 milénio anos. No entanto, os Homo sapiens só surgiram há 40 milénio anos;
• O estudo aponta que a fogueira de Barnham não foi criada pela nossa espécie, mas sim por neandertais primitivos que viveram na região;
• Isso não é surpresa: evidências anteriores já haviam sugerido que neandeartais tinham cognição avançada.