Como funciona um míssil? Veja quais tipos existem

Você já parou para pensar porquê funciona um míssil? Esses artefatos tecnológicos, que muitas vezes parecem saídos de filmes de guerra e ficção científica, são peças fundamentais em estratégias militares modernas e também em programas espaciais.

Com sistemas complexos de propulsão, navegação e explosão, os mísseis são projetados para atingir alvos com precisão assustadora, seja a curta, média ou longa intervalo. Mas nem todo míssil é igual. Existem diferentes tipos de mísseis, com finalidades, alcances e modos de operação distintos. Alguns são guiados por radar, outros por calor; alguns são lançados do solo, outros do mar ou do ar.

Entender porquê eles funcionam e quais são suas categorias ajuda a compreender melhor as tecnologias envolvidas e o impacto geopolítico que essas armas têm no mundo. Vamos destrinchar os principais sistemas que fazem um míssil funcionar e mostrar os tipos de míssil mais utilizados hoje, explicando cada um de forma simples e direta.

O que é um míssil, enfim?

Míssil é uma arma projetada para voar autonomamente em direção a um mira, geralmente com uma fardo explosiva. Dissemelhante de projéteis comuns, porquê balas ou granadas, os mísseis contam com sistemas de orientação e propulsão próprios, o que lhes permite manobrar e ajustar sua trajetória até o impacto.

Eles podem ser utilizados tanto para alvos em terreno, no ar ou no mar, e são ferramentas essenciais em combates modernos. O termo pode abranger desde foguetes simples até mísseis de cruzeiro de longo alcance equipados com ogivas nucleares.

Principais componentes de um míssil

Para entender porquê funciona um míssil, vale saber os quatro sistemas principais que compõem sua estrutura.

Sistema de propulsão

É o que impulsiona o míssil pelo ar. Pode ser fundamentado em combustíveis sólidos (mais comuns por serem mais simples e seguros) ou líquidos (mais potentes, mas complexos). Alguns mísseis também usam motores a jato ou ramjet, dependendo da velocidade e intervalo e porquê funciona o míssil.

Sistema de orientação

Responsável por direcionar o míssil ao mira. Pode usar diferentes tecnologias: GPS, infravermelho, radar ativo ou passivo, laser e até orientação visual. Essa segmento é crucial para mísseis guiados com subida precisão.

Sistema de controle

Atua em conjunto com a orientação para ajustar a rota do míssil durante o voo, acionando asas móveis, jatos laterais ou outros mecanismos.

Trouxa útil (ogiva)

É a segmento destrutiva. Pode sustar explosivos convencionais, químicos, biológicos ou nucleares. Em alguns casos, é uma ogiva cinética, onde a ruína ocorre pela força do impacto em subida velocidade.

Tipos de míssil: quais existem e porquê funcionam?

Os tipos míssil variam conforme a finalidade, o alcance e o tipo de mira. A seguir, mostramos os principais.

Mísseis balísticos

Esses mísseis seguem uma trajetória parabólica e podem atingir alvos a milhares de quilômetros de intervalo. São lançados para fora da atmosfera e depois reentram em subida velocidade, guiados principalmente por sistemas inerciais.

• Subtipos:
  • ICBM (Intercontinental Ballistic Missile): alcançam até 15 milénio km.
  • MRBM (Medium Range): entre 1.000 e 3.000 km.
  • SRBM (Short Range): até 1.000 km.

Esses mísseis são usados principalmente para ameaças de longo alcance, e muitos países os mantêm porquê segmento de seu arsenal nuclear.

Mísseis de cruzeiro

Dissemelhante dos balísticos, os mísseis de cruzeiro voam em altitude baixa e mantêm velocidade estável, porquê um avião não tripulado. Isso dificulta a detecção por radares. Eles são altamente precisos e podem ser lançados de navios, submarinos, aviões ou terreno.

• Exemplos famosos: Tomahawk (EUA) e Kalibr (Rússia).

São ideais para alvos específicos em zonas de conflito, porquê bases, bunkers e instalações militares.

Mísseis antiaéreos

Projetados para interceptar aeronaves, drones e outros mísseis em pleno voo. Dependem de sistemas de rastreamento e explosão de proximidade.

• Exemplos:
  • Patriot (EUA).
  • S-400 (Rússia).
  • Iron Dome (Israel).

Esses sistemas são peças-chave na resguardo de territórios contra ataques aéreos.

Mísseis antitanque

Usados para destruir veículos blindados e tanques. Costumam ser lançados do ombro de soldados ou de plataformas móveis. Muitos têm capacidade de “top attack”, ou seja, atingem o ponto mais vulnerável do tanque: sua segmento superior.

• Exemplos:
  • Javelin (EUA).
  • Kornet (Rússia).

São comuns em combates terrestres de curta e média intervalo.

Mísseis ar-ar

São disparados por caças ou drones para atingir outras aeronaves. Dependem de velocidade, manobrabilidade e sensores avançados.

• Guiagem: infravermelho (segue o calor do motor) ou radar.
• Exemplos:
  • AIM-9 Sidewinder.
  • R-73 (Rússia).

Esses mísseis são decisivos em combates aéreos modernos.

Mísseis antinavio

Feitos para destruir embarcações de guerra. Voam rente ao mar para evitar detecção por radar. Alguns são supersônicos ou até hipersônicos, tornando a resguardo naval mais difícil.

• Exemplos:
  • Exocet (França).
  • BrahMos (Índia/Rússia).

Com a crescente militarização marítima, esses mísseis ganham cada vez mais influência.

Mísseis hipersônicos

A novidade geração. São capazes de atingir velocidades supra de Mach 5 (cinco vezes a velocidade do som). Isso dificulta tanto a interceptação quanto a resguardo.

• Características: manobráveis, difíceis de detectar, e altamente destrutivos.
• Países com testes avançados: Rússia, China e EUA.

Essa tecnologia é considerada o porvir das armas estratégicas.

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Uma vez que um míssil “enxerga” o mira?

Depende do tipo de orientação e porquê esse míssil funciona. Alguns exemplos:

• Infravermelho: segue o calor (ex: motores de avião).
• Radar ativo: o míssil emite sinal e calcula a intervalo do mira.
• Radar passivo: capta sinais emitidos pelo mira.
• Laser: segue um lio de laser indigitado no mira.
• GPS: segue coordenadas pré-programadas.

Cada tecnologia tem seus prós e contras. Por exemplo, mísseis infravermelhos são úteis em curtas distâncias, mas perdem eficiência contra alvos com baixa assinatura térmica.

Diferença entre foguete e míssil

Essa é uma incerteza geral. Todo míssil é um foguete, mas nem todo foguete é um míssil. A diferença está principalmente no sistema de orientação e em porquê o míssil funciona.

• Foguete: segue uma trajetória simples e direta, sem ajuste de rota.
• Míssil: possui sistema de orientação e pode emendar sua rota em tempo real.

Exemplo prático: um foguete de artilharia pode atingir uma extensão, mas um míssil antitanque atinge um ponto específico.

A corrida tecnológica não para. Além dos mísseis hipersônicos, o porvir passa por sistemas autônomos com perceptibilidade sintético, que podem identificar alvos por conta própria, se harmonizar a contra-medidas e até cooperar em grupo (enxame de drones-mísseis).

Outro campo em incremento é o da resguardo antimísseis, com países investindo bilhões para proteger seu espaço airado com tecnologias de detecção e interceptação rápida.