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A SpaceX realizou neste sábado (21) dois novos lançamentos da sua constelação de internet via satélite Starlink e estabeleceu um novo recorde de reutilização de foguetes. A segunda missão do dia marcou o 33º voo de um mesmo primeiro estágio do Falcon 9, ampliando a marca anterior da empresa.
Os lançamentos ocorreram a partir de bases na Califórnia e na Flórida, colocaram 53 satélites em trajectória e reforçaram a estratégia da companhia de reduzir custos com a reutilização de estágios. As missões corresponderam ao 21º e 22º voos do Falcon 9 em 2026.
Dois lançamentos no mesmo dia
O primeiro lançamento aconteceu às 4h04 (horário da Costa Leste dos EUA, 09h04 GMT), a partir do multíplice Space Launch Complex 4 East (SLC-4E), na Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. O foguete transportou 25 satélites Starlink (Grupo 17-25).
O primeiro estágio utilizado foi o booster B1063, que completou seu 31º voo. Em seguida a separação, ele pousou com sucesso na embarcação autônoma “Of Course I Still Love You”, posicionada no Oceano Pacífico.
Horas depois, às 22h47 (horário da Costa Leste, 03h47 GMT de 22 de fevereiro), outro Falcon 9 decolou do Space Launch Complex 40 (SLC-40), na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. A missão levou 28 satélites (Starlink Group 6-104) ao espaço.
O destaque foi o primeiro estágio B1067, que realizou seu 33º voo, estabelecendo um novo recorde de reutilização para a empresa. Esse estágio pousou na embarcação “A Shortfall of Gravitas”, no Oceano Atlântico.
O que é o primeiro estágio de um foguete?
O primeiro estágio de um foguete é a segmento subordinado do veículo, responsável por fornecer o impulso inicial no momento do lançamento. Ele concentra os motores principais e a maior segmento do combustível usado para tirar o foguete do solo e terçar as camadas mais densas da atmosfera.
Em seguida consumir o combustível, esse estágio se separa do restante do foguete, que segue viagem com os estágios superiores até a trajectória ou tramontana final. Em foguetes porquê o Falcon 9, da SpaceX, o primeiro estágio é projetado para retornar à Terreno e pousar de forma controlada, permitindo reutilização em missões futuras.
Em termos práticos, é ele que faz o “trabalho pesado” do lançamento. Já os estágios seguintes assumem a função de estugar a fardo útil, porquê satélites, até a velocidade necessária para permanecer em trajectória.
Expansão da constelação Starlink
Ambos os lançamentos atingiram a trajectória com sucesso. Com a soma das 53 novas unidades, a constelação da Starlink ultrapassou 9.700 satélites ativos de internet filarmónica larga em operação. A empresa mantém uma regularidade elevada de lançamentos ao longo do ano, com as duas missões de sábado representando os voos de número 21 e 22 do Falcon 9 em 2026.
A reutilização frequente dos primeiros estágios tem sido um dos pilares da estratégia da companhia, permitindo múltiplas viagens ao espaço com o mesmo hardware e ampliando o ritmo de expansão da rede orbital.
Manadeira: Olhar Do dedo
